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今田竜二が好調！そのワケは？
復調したパッティングにあった！

文：武藤一彦

　米男子ツアーの今田竜二がいいゴルフをしている。石川遼の開幕戦
として注目された「ノーザン・トラストオープン」はリビエラCCで
開催されたが、最終ラウンドで今田はボギーなしの３バーディの６８、
通算７アンダーで１５位に入った。これで前週の９位に次いで２週連続
のトップ１５以内。ツアー２勝目に向け快調な滑り出しで期待が高まった。

　難コースでボギーなしの３バーディ。１番ホールをバーディの
好スタートを切り１２番、１７番もバーディとし、３日目の２９位
から一気に１５位へ上がった。４日間、１イーグル、１３バーディ、
１ダブルボギー、６ボギー。初日はダブルボギーを叩くなど１０２位
と出遅れたが、第２ラウンド６８、決勝ラウンドへ進出すると
第３ラウンドも６８、そして最終日も６８と堅実なゴルフで
上位を占めた。

　「パットの手ごたえがいい」と復調をアピール、ようやく今田らしく
なってきた。４日間のパット数平均２６．１、一番多かったのが第３日の
２７、あとの３日はいずれも２６パット。部門別ランクの平均パット数は
２位タイ。「勝負所のバーディパットもようやく決まってきた」と表情にも
明るさが出てきた。

　スタッツ（記録）をみるとドライバーの飛距離も２６７．３ヤードの
４５位、パーオン率が５６．９パーセントの５０位とショットはもうひとつ。
中でも、フェアウェイキープ率は初日３３パーセントと３回で１回はラフに
つかまっていた。

　幸い乱調は２日目以降、立て直し、フェアウェイに行きだした２日目以降
はグリーンオン率も上がった。４日間トータル５６．９パーセントはまだ改善
の余地は残しているものの、トータルランクでは５０位と盛り返した。

　何より明るいのはグリーオンした後のバーディ率で１．６８３のランク９位
だったことだ。５メートル前後のバーディチャンスをことごとくものにし、
２メートル以内は確実にバーディにつなげた。たのもしい"数値"。勝負強さ
復活の証明だろう。

　同じカリフォルニア州、日本にも馴染みの深いサンディエゴ市郊外の
トーリーパインで行われた前週の「ファーマーズ・インシュアランスオープン」
（かつてのサンディエゴオープン）は３日目を終え首位タイ、０８年
「AT＆Tクラシック」以来の優勝に王手をかけながら最終日３４パット、
２バーディを奪ったものの、５ボギーの７５で９位へと大きく順位を下げた。

　しかし、それでもトップ１０入りし今回は追い上げから１５位。
「パットが良くなればショットも良くなる」という小技の名手の復活は
楽しみだ。

　一方、好スタートを切った石川遼が終始、トップ１０位以内で上位を
うかがったが、最後は力尽き３２位。詰めの甘さを指摘する声もあるが、
世界で最も競争力の高い米ツアーで見せた存在感はさすがだった。

　３３歳の今田の好調はそうした中、重厚な味わいとベテランのしたたかさ
で光った。今週のペブルビーチでの「AT＆Tペブルビーチ・ナショナル・
プロアマ」もこの調子を持続して欲しいものだ。

写真はＧＤＯより

◇武藤　一彦（むとう　かずひこ）　ゴルフジャーナリスト　評論家。
報知新聞社運動部、編集委員、専属評論家を経て現職。トーナメントの
テレビ解説、コラムなど幅広く活躍。日本プロゴルフ協会（ＪＰＧＡ）
理事、日本ゴルフトーナメント振興協会メディア委員会委員、
世界ゴルフ殿堂選考委員。１９３９年１１月、東京生まれ。

　

Date：2010.02.11　Category：リポート