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プロゴルファー物語　“ゴルフ界の帝王”ジャック・ニクラス　その1

文：武藤　一彦
写真：ゲーリー小林

LEGEND　OF　GOLFER　　　Jack Nicklaus

ジャック・ニクラス、競技生活を目いっぱい戦った真の王者

帝王・ニクラスには多くのギャラリーが似合う。試合中、彼のワンショットごとに盛大な

拍手が沸き起こる。それこそ多くのゴルフファンがニクラスに畏敬の念を抱いている証だ

未踏の道を切り開いた存在感と華々しい業績は

計りしれない感動を呼び起こし続けた

　ジャック・ニクラスのプロ初優勝は１９６２年の「全米オープン」だった。

　ペンシルベニアのオークモントCC、あのアーノルド・パーマーの地元とあって
“アーニーズ・アーミー”の反発を真っ向から受けながらの優勝。ご存知のように
「全米オープン」は４メジャーの内で唯一、伝統に従って本戦終了の翌日となる
月曜日に１８ホールのプレーオフという厳しい中での優勝だった。

　ジャック・ニクラス。メジャー最多の１８勝。その華々しいキャリアは、以後
衰えることなく、翌６３年には「マスターズ」、「全米プロ」を勝利し、６４年こそ
メジャーのタイトルを逃したが、６５年には「マスターズ」２勝目を挙げた。
そして１９６６年、「マスターズ」で史上初の２連覇を達成すると、その年の夏、
ミュアフィールドの「全英オープン」で全英初制覇、プロデビュー５年でメジャー
タイトルをすべて手にするグランドスラムを達成した。

　以来、１９７１年には２回目、１９７８年には３回目のグランドスラムを記録した。
生涯で複数、それも３サークルの記録は、その後タイガー・ウッズが並びかけ
現在につながるが、１９６６年から１９７０年代にかけ未踏の道を切り開いた
ニクラスの当時の存在感と業績は計りしれない感動を呼び起こす。

　　 　

ラウンド中にアイスクリームを頬張るお茶目なニクラス。普通の人と変わらぬ

人間らしさを垣間見せたワンシーン（左）　他のプレーヤーがパッティングする際

ギャラリーのざわめきを止めるニクラス独特のポーズ（右）

　グランドスラムに関しては数々の伝説がある。

　１９３４年、「マスターズ」が創設され、「全米オープン」、「全英オープン」、
「全米プロ」を合わせて、４メジャーを制するグランドスラムが現代では通例で
ある。
　時代の変遷はジーン・サラゼンの足取りが語る。１９２２年「全米オープン」と
「全米プロ」、１９３２年「全英オープン」を勝っていたサラゼンは、１９３５年、
第２回「マスターズ」の１５番パー５のホール、あの伝説のアルバトロスで優勝を
引き寄せた。グランドスラムの現在の姿はこの時に出来上がった。「マスターズ」
が出来て、サラゼンがいて、今がある。「マスターズ」が“キートーナメント”と
なったわけだ。

　以来、ベン・ホーガン（１９４６～１９５３年）、ゲーリー・プレイヤー（南ア・
１９５９～１９６５年）。そして１９６６年、ニクラスが現代グランドスラム４人目
の仲間入り。さらに時代を下れば、タイガー・ウッズが９７年の「マスターズ」
から２０００年の「全英オープン」までニクラスを上回る４年のハイペースで
達成したことは周知のとおり。

４６歳という最年長優勝記録を打ち立てた1986年の

マスターズ。トーナメント５勝は歴代１位

「マスターズ」がキー（鍵）となる大会だという要因はまだある。それは「マスターズ」
創始者の一人、世界最強のアマチュア、ボビー・ジョーンズの存在である。

　ロバート（愛称ボビー）タイアー・ジョーンズは弁護士でありトップアマとして
「全米オープン」４勝、「全英オープン」３勝の“とんでもない選手”である。
そのジョーンズが、再びとんでもないことをやってのけたのが１９３０年、前述の
２メジャーのほかに「全米」、「全英アマ選手権」を加えた“４大メジャー”を
１シーズンに獲得、これをもって年間グランドスラムとなった。

　ジョーンズはその直後、２８歳の若さで突然、競技生活から身を引き、故郷の
ジョージア州東部の田舎町オーガスタにオーガスタナショナルGCを作り、「マスターズ」
を創設した。「マスターズ」にジョーンズの魂が凝結し、現在があることを理解
できよう。歴史はそこから始まり、つながっている。

ニクラスの愛用クラブと言えば真っ先に出るのがマグレガー社製の

パーシモンウッド。木の温もりが伝わってきた 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （To be continued）

“ゴルフ界の帝王”ジャック・ニクラス　その２は、３月１０日に公開します、
ご期待ください。

◇武藤　一彦（むとう　かずひこ）　ゴルフジャーナリスト　評論家。
報知新聞社運動部、編集委員、専属評論家を経て現職。トーナメントの
テレビ解説、コラムなど幅広く活躍。日本プロゴルフ協会（ＪＰＧＡ）理事、
日本ゴルフトーナメント振興協会メディア委員会委員、世界ゴルフ殿堂
選考委員。１９３９年１１月、東京生まれ。

◇小林　滋（こばやし　しげる）　ゲーリー小林の名で知られる日本を
代表するプロゴルフトーナメントカメラマン。日本国内はもとより世界４大
メジャーなど数多くのプロゴルフトーナメントを取材。国内外のトッププロ
とも親交が厚く、中でもタイガー・ウッズに最も信頼されているカメラマン。
これまでの収録枚数は２０万枚以上。

Date：2011.03.03　Category：コラム, ゴルファー