ゴルフ１０大ニュース その６
６０歳のワトソン、米国シニア
チャンピオンズツアーの初戦に優勝！
シニアルーキー・カプルスに競り勝つ！
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武藤一彦のＵＳＰＧＡツアーリポート
文：武藤一彦
米国シニアのチャンピオンズツアーが面白い！
開幕から4戦を終えたばかりというのにシニアルーキー、
フレッド・カプルス（米）が早くも2勝目をあげた。
今季初参戦のシニアツアーで3戦2勝と快進撃のフレッド・カプルス
1959年10月3日生まれの50歳。
シーズンの開けるのを待ちかねたようにデビューするとあっという間に
3戦で2勝、残る一回も２位。史上まれにみる快進撃を開始しはじめた。
米シニアのチャンピオンズツアーはハワイの「三菱エレクトリック選手権」
で開幕。カプルスはトム・ワトソンとデッドヒートを繰り広げ2位の
好スタートをきると、続く「ジ・エースグループクラシック」では
最終日に8アンダーの６４、通算18アンダーで早くも初優勝を飾った。
3戦目は休養に充てスキップして迎えた3月第1週の、カリフォルニア州
ニューポートビーチで行なわれた「東芝クラシック」では、2日目に６４の
ベストスコアをマークしトップに立つと今度は堂々の逃げ切りで2連勝を
達成した。
元々飛ばし屋で知られるカプルスにはシニアツアーのコースは短すぎる？のか
今回の開催コースのコースセッティングは約６，４００ヤード
50歳の飛ばし屋"フレディ"ならセカンドはショートアイアンで大丈夫
これまでの3戦、9ラウンドすべて60台のスコア。最も悪いスコアが
「エースグループ」第1日の68というから驚きだ。ベストスコアは64だが、
3試合のうち必ず1日はマークした。通算アンダーはもっとすごい。
「三菱」は21アンダー、「エースグループ」は17アンダー、そして
「東芝」は18アンダー。3大会の平均アンダーは18.6アンダー。
まさに驚異のロースコアだ。
「体調がいい、パットもいい。ドライバーはいつも通りだ。ラフに入るが
グリーンを外すことはめったにない。ショートアイアンで打つことが多いからね」
「東芝」の最終日、インコースでは6ホールで「3」のスコアが並んで
ちょっとした話題となった。15番のパー5でイーグルの３、16番パー4で
バーディの３、17番パー3はただのパーの３。そう数え挙げると3が6回。
多くのアマはグリーンだけで3を重ねて唖然とすることは多くても、
スコアの3はめったにないとギャラリーは驚くばかり。「フレッドの
スコアカードには3しかない」といったとか。
しかし、それを受けるようにカプルス。「だってセカンドは9アイアン
よりも長いクラブを使ってないから」と事もなげに言ってのけた、
とまたみんなビックリ。
曲がらないドライバーショットが定評なカプルスだけに
少しのラフならいとも簡単にナイスリカバリー。それが好スコアの秘訣か
ワシントン州シアトル生まれ。大学は名門ヒューストン大。
ついたニックネームは「BUNBUN」（ブンブン）。アメリカのファンは
そのショットの歯切れの良さと飛距離に感嘆し「ブンブーン！」と叫ぶ。
それを見た日本人はブンブン丸。誰がつけたか日本的ないいあだ名だ。
マスターズに優勝した1992年には自己最高の3勝をあげ世界ランキング
でもトップに立ち、その年の賞金王を獲得。以来、"フレディ"の愛称で
国民的な人気プレーヤーになった。
伝説をそのままシニアツアーに持ち込んだルーキーから今後も目が離せない。
写真はＰＧＡ ＴＯＵＲより
◇武藤 一彦（むとう かずひこ） ゴルフジャーナリスト 評論家。
報知新聞社運動部、編集委員、専属評論家を経て現職。トーナメントの
テレビ解説、コラムなど幅広く活躍。日本プロゴルフ協会（ＪＰＧＡ）理事、
日本ゴルフトーナメント振興協会メディア委員会委員、世界ゴルフ殿堂
選考委員。１９３９年１１月、東京生まれ。
Date：2010.03.12 Category：リポート